Grullas a patadas
Se extingue el zarapito fino, congreso nacional de grullas y el buitre dinamiza zonas deprimidas del Pirineo.
Vale.
El título de esta edición puede que no sea muy correcto.
Pero tenía que llamar tu atención y animarte a abrir esta edición de la newsletter 😉
Si estás leyendo esto, puede que lo haya conseguido, no te vayas porque hoy te quiero hablar sobre Grullas, sobre su biología, su migración y alguna otra curiosidad de la especie.
Muy buenas naturalista! Soy Iván de *notas de Naturaleza y esto es una nueva edición de la newsletter con contenido seleccionado sobre naturaleza, ornitología y fauna salvaje de la Península Ibérica.
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Estamos inmersos en pleno proceso de acogida de miles de grullas comunes (Grus grus).
Y cuando digo miles, estoy hablando de una cifra que dependiendo del año supera los 200.000 ejemplares.
El inicio de su migración no es aleatorio; está cuidadosamente sincronizada con los ciclos estacionales y climáticos.
Guiadas por señales naturales como la duración del día, las temperaturas y los vientos, comienzan su viaje desde las zonas de cría en el norte de Europa y Asia, hacia sus áreas de invernada en el sur de Europa, el norte de África y partes de Oriente Medio.
España es uno de los principales lugares de invernada para ellas. Regiones como Extremadura, Aragón, Doñana y zonas de Castilla-La Mancha, acogen a miles de grullas.
Estas zonas ofrecen condiciones ideales, como campos agrícolas y humedales, en donde encuentran alimento y refugio.
Una anatomía diseñada para viajar.
Con una altura de hasta 1,3 metros y una envergadura que puede alcanzar los 2,4 metros, la grulla común está perfectamente diseñada para el vuelo de largas distancias. Su cuerpo alargado y ligero, junto con unas potentes alas, le permite cubrir miles de kilómetros en sus migraciones estacionales.
El plumaje, predominantemente gris, actúa como un camuflaje perfecto tanto en sus zonas de cría como en los terrenos abiertos donde inverna.
En su cabeza destaca una pequeña mancha roja en la coronilla, una característica propia de los adultos que resalta su madurez y jerarquía social. Este parche es en realidad piel desnuda que intensifica su coloración en situaciones de estrés o excitación, un detalle que refuerza la comunicación visual entre individuos.
Y hay ciencia tras su migración.
La formación en "V" que adoptan en vuelo, más allá de ser estético, es una estrategia eficiente para reducir el esfuerzo físico. Cada grulla en la fila aprovecha las corrientes de aire generadas por las alas de la que vuela delante, ahorrando energía y permitiendo que el grupo recorra largas distancias. Las posiciones en la formación cambian constantemente, ya que todas se turnan para liderar y enfrentarse a la resistencia del aire.
Es cómo un pelotón de ciclistas en el Tour de Francia haciendo relevos.
Algunas cifras sobre su viaje.
En cuanto a distancia, algunas poblaciones recorren hasta 5.000 km entre sus zonas de cría e invernada, pueden volar a velocidades de entre 40 y 60 km/h, dependiendo de las corrientes de aire y suelen volar a altitudes de entre 1.000 y 2.000 metros, aunque en ocasiones pueden superar los 4.000 metros para cruzar obstáculos geográficos como los Alpes o Pirineos.
Una de las características de esta especie es la peculiar voz que tienen.
El sonido es importante en la migración.
Durante el vuelo migratorio, las grullas emiten constantemente trompeteos resonantes. Es muy común ver una formación surcar el cielo en V y escuchar sus voces.
El Audio de arriba está grabado por Javier Garcia de Sononatura en Tierra de Campos, Zamora.
Estas vocalizaciones no son simples llamadas; son una forma avanzada de comunicación que refuerza la cohesión del grupo y permite coordinar los cambios en la formación.
Además, las vocalizaciones son fundamentales para mantener a los individuos más jóvenes o inexpertos dentro de la bandada. Los juveniles, que realizan su primera migración junto a sus padres, dependen en gran medida de estas señales sonoras para aprender las rutas.
El comportamiento de esta especie es muy social.
Su vida está marcada por fuertes lazos familiares y de grupo. Este comportamiento no solo refuerza la cohesión de la especie y el grupo, sino que también asegura su éxito en la crianza y en la adaptación a entornos cambiantes.
Forman parejas monógamas de por vida.
Y otra característica a destacar son sus complejas danzas nupciales, una pieza clave de su biología reproductiva. Durante el cortejo, las grullas realizan saltos coordinados, mostrando su fuerza y agilidad, movimientos gráciles de las alas, como si dibujaran en el aire e intercambio de vocalizaciones, una especie de diálogo armonioso que refuerza el vínculo entre las parejas.
Estas danzas no son exclusivas del inicio de la relación; las parejas suelen repetirlas cada año como una forma de reafirmar su unión y sincronizar su ciclo reproductivo.
El comportamiento gregario de las grullas no se limita a las familias. Durante la migración y en las zonas de invernada, forman bandadas enormes, que les brindan protección contra depredadores y les facilitan encontrar recursos alimenticios. Estas bandadas pueden llegar a albergar miles de individuos, lo que convierte a las zonas de descanso en verdaderos espectáculos de la naturaleza.
Simbología en nuestra cultura.
Las grullas comunes han sido protagonistas de diversas historias y símbolos culturales a lo largo de la historia, reflejando la profunda conexión entre esta especie y nuestra especie.
En la mitología griega, las grullas eran consideradas símbolos de vigilancia y prudencia. Se decía que durante sus vuelos nocturnos, las grullas mantenían una "guardia" para proteger a la bandada. Incluso, el filósofo griego Esopo narraba fábulas donde estas aves encarnaban inteligencia y estrategia.
En Japón, las grullas tienen un simbolismo especial: son un icono de longevidad, paz y fidelidad. Aunque esto se aplica específicamente a la grulla japonesa (Grus japonensis), la figura de la grulla en general está muy arraigada en la cultura asiática. La tradición del origami, por ejemplo, incluye la creación de mil grullas de papel como símbolo de deseos cumplidos.
Durante la Edad Media, las grullas se representaban en manuscritos iluminados y en tapices como símbolos de unión y armonía familiar. Se les atribuían cualidades como la lealtad, dado su carácter monógamo.
En las culturas europeas, la migración de las grullas anunciaba el cambio de estaciones y se consideraba un buen augurio para la cosecha. Los poetas latinos como Ovidio mencionaban a las grullas como portadoras de orden y ciclos naturales.
En nuestro país, la llegada de las grullas a las dehesas extremeñas es vista como un "reloj natural". En muchas comunidades rurales, las grullas marcan la transición hacia el invierno, y su paso por los cielos es motivo de celebraciones locales y festivales.
Y ya para finalizar, en la actualidad, las grullas también son un motor para el ecoturismo. En la Laguna de Gallocanta, en Aragón, se celebra anualmente un festival en su honor, atrayendo visitantes que buscan disfrutar del espectáculo natural de su paso migratorio.
Las grullas nos muestran cómo las aves pueden trascender y convertirse en símbolos culturales, recordándonos la conexión siempre presente entre la naturaleza y nosotros.
PD: Aquí te dejo una monografía para profundizar mucho más sobre la especie.
PD2: Un vídeo sobre las grullas en Gallocanta.
PD3: Desde hace muy poquito estoy también compartiendo contenido en Bluesky. Que no se entere Elon 🤫
No dejes de visitar estas noticias:
🧲 Se extingue el Zarapito fino, la primera especie extinguida de ave continental europea en tiempos modernos. No se observa uno desde 1995.
🧲 4º Congreso Nacional de Grullas y 2º de Ibergrus, en la Laguna de El Hito los próximo 6 y 7 de diciembre.
🧲 Puedes ver todas las conferencias del pasado Delta Birding Festival en su canal de Youtube.
🧲 El buitre también dinamiza zonas deprimidas en el Pirineo.
🧲 Uno de los últimos episodios del podcast de la Radio del Somormujo en el que hablan con Jose Antonio Román, uno de los mayores expertos en grullas de nuestro país.
🎙️ En breve retomaré la grabación del podcast, te hago un spoiler hablaré sobre el Desmán Ibérico, mientras tanto te dejo un episodio antiguo.
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